Tipos de colágeno

Los cinco tipos principales en una tabla

Antes de entrar en detalle, el mapa completo. De los 28 tipos descritos en los tejidos humanos, estos cinco explican prácticamente todo lo que una etiqueta puede presumir, y los dos últimos apenas y asoman en el mercado.

Colágeno tipo I

Es el más abundante del cuerpo con diferencia: forma la mayor parte de la matriz de la piel y el armazón sobre el que se mineraliza el hueso. Cuando un frasco de péptidos de colágeno no especifica nada más, casi siempre es tipo I bovino o marino.

También es el tipo con más evidencia acumulada en suplementación. Los ensayos en piel usan de 2.5 a 15 gramos diarios de hidrolizado durante ocho a doce semanas y reportan mejorías modestas en hidratación y elasticidad; la evidencia se considera moderada. Como aporte proteico general cumple, aunque su perfil de aminoácidos esenciales es limitado y no debería desplazar a las proteínas completas de la dieta.

Colágeno tipo II

El tipo II es la firma del cartílago. Ahí forma una red de fibrillas que resiste la compresión en rodilla, cadera y demás articulaciones de carga, así que cuando alguien busca colágeno para articulaciones tipo II es lo primero que aparece. Con razón.

Pero hay un detalle que cambia toda la comparación. El tipo II se vende en dos formas que no son intercambiables: hidrolizado, en dosis de gramos como cualquier péptido, y no desnaturalizado, conocido como UC-II, que se estudia a solo 40 mg al día. La forma no desnaturalizada conserva su estructura nativa y su hipótesis de acción es la tolerancia oral: expone al sistema inmune a pequeñas cantidades para que deje de reaccionar contra el cartílago propio. Otro mecanismo, otra dosis.

Los ensayos reportan mejorías modestas en dolor y función en osteoartritis. Ninguno ha demostrado que el cartílago se regenere, y conviene desconfiar de cualquier empaque que lo sugiera.

Colágeno tipo III

El colágeno tipo 3 comparte tejido con el I: está en la piel, en las paredes de los vasos sanguíneos y en órganos internos como el intestino y el útero. Aporta elasticidad donde las estructuras necesitan ceder y volver a su forma.

Lo interesante es cómo se vende. El tipo III casi nunca viaja solo: las fuentes bovinas y porcinas traen I y III juntos de forma natural, así que un frasco que presume “colágeno tipo I y III” describe un solo ingrediente que los contiene a ambos. Anatomía, no ingeniería. Lo que sí conviene revisar es cuántos gramos declara la porción, porque ahí es donde los productos se diferencian de verdad.

Algunas marcas lo anuncian como el tipo “de la juventud” por su abundancia en piel joven. Suena bonito en el empaque. La proporción de III baja con la edad de forma natural y ningún estudio ha mostrado que suplementarlo revierta esa proporción.

Tipos IV y V

Del IV y del V hay poco que decir en el pasillo de los suplementos, y eso ya es un dato. El tipo IV forma las membranas basales, esa lámina fina que sostiene la epidermis y actúa como filtro en órganos como el riñón. El V aparece en la placenta, el cabello y la superficie celular, y ayuda a organizar las fibrillas del tipo I.

Ninguno de los dos se extrae como ingrediente comercial de forma habitual. Cuando una fórmula presume cinco tipos, el IV y el V suelen llegar en trazas desde la membrana de cáscara de huevo, sin dosis declarada de ninguno. Aporte difícil de medir.

¿Se pueden combinar?

Sí, y de hecho ya vienen combinados de fábrica. La mezcla I/III es la más común del mercado porque la fuente bovina la trae así desde el origen; tomarlos juntos no genera interacción conocida, pues ambos se digieren igual, hasta aminoácidos y péptidos pequeños como el Pro-Hyp.

El tipo II es otra historia. Suele venderse aparte y tiene lógica: si es UC-II, su dosis es de miligramos y su mecanismo propuesto es inmune, así que diluirlo en 10 gramos de hidrolizado no le suma nada. Si es tipo II hidrolizado, en cambio, se comporta como cualquier péptido y puede coexistir sin problema. La pregunta útil al comparar productos es qué dosis declara cada uno, más que cuántos tipos presume el frente.

Qué tipo elegir según tu objetivo

Ningún tipo es el mejor de forma absoluta: depende de qué tejido quieres apoyar y de qué dosis se ha estudiado para eso. Esta tabla resume lo publicado. Las cantidades provienen de ensayos clínicos y sirven como referencia general; si tienes una condición diagnosticada, el plan lo define tu médico.

• Si un producto no declara gramos por porción, no hay forma de compararlo con estos rangos.
• El multi-colágeno de cinco tipos no ha mostrado ventaja sobre el tipo correcto a dosis completa.
• Seis semanas o más. Ese es el plazo mínimo razonable antes de juzgar si algo funciona.